Нарвавшись на интеллектуально вялые тексты Майкла Сиблера в книгах "Древний Рим" и "Древняя Греция" я уже и не ждал ничего хорошего от "Древнего Египта", не смотря на то, что эту книгу писали другие авторы. Тем приятнее было ошибиться. Недостатком этого текста была только его краткость.
Авторы очень тонко и метко анализируют как художественную сторону, так и социальные контексты. Не забыта причина плоскостности египетских изображений (отрицание перспективы это канон), не забыто влияние закрытости Египта (он отгорожен пустыней от внешнего мира), не забыт НЕ-монотеизм Эхнатона - это всё тезисы встречавшиеся мне ранее. Здесь они были еще и чуть дополнены - например, закрытость страны привела не к военному, а к чиновничьему характеру управления Египтом. Новой стала целая куча тонких заметок на стыке социальной, экономической, политической жизни Египта, поданных через художественную составляющую: аграрность страны, место женщины, целая пачка свежих фактов на странице посвящённой остраконам - обычно материал по ним более беден. Приведены реалистичные произведения (деревенский староста, остраконы, Фаюм) - их нехарактерная для Древнего Египта реалистичность отлично подчёркивает стилизированность (нереалистичность) Египетского искусства. Т.е. реалистичность мастерами была вполне достижима еще за 25 векоа до н.э., но находилась вне канона и месседжа.
Красной линией по книге проходит тема порядка, вечности и вневременности, которые также подмечали в Египетском искусстве Н.Н. Третьяков и М. Элиаде. На основании этих тезисов объяснены причины идеализации при изображении фараонов, второстепенности подлинного облика человека, вневременности изображений, их плоскостности. В целом Хагены представили живой текст, написанный информационно насыщенно, с участием и любопытством. Репродукции отлично иллюстрируют текст, текст отлично поясняет иллюстрации. Для того